«علیرضا فغانی به‌عنوان داور فینال جام‌ملت‌های آسیا انتخاب شد.» انتشار همین خبر در روز گذشته کافی بود تا برای لحظاتی هم شده زخم حذف تیم‌ملی از جام‌ملت‌ها التیام یابد. فغانی که به همراه دوکمک ایرانی‌اش در جام‌ملت‌های آسیا حضور دارد، پیش‌تر در گفت‌وگو با «شرق» از این تیم داوری به عنوان «تیم دوم ایران در جام‌ملت‌ها» نام برد که این تیم دوم حالا توانسته به فینال برسد و کار بزرگی انجام دهد.

علیرضا فغانی بعد از انتخابش به‌عنوان داور بازی فینال به «شرق» گفت: «راستش را بخواهید وقتی در تورنمنت هستیم اجازه مصاحبه‌کردن را نداریم و من هم نمی‌خواهم این قاعده را نقض کنم. با این حال، امیدوارم بتوانیم به‌عنوان نماینده ایران قضاوت خوبی در بازی فینال داشته باشیم و از همین‌جا از همه التماس دعا دارم.»
انتخاب فغانی به‌عنوان داور فینال در نوع خود، حرکت بزرگی است و می‌توان از آن به عنوان «بزرگ‌ترین اتفاق جامعه داوری ایران» نام برد. درواقع، به‌عنوان داور وسط، کاری که فغانی انجام داده تابه‌حال در تاریخ داوری ایران سابقه نداشته است و داوران کشورمان پیش از این نتوانسته بودند در مسابقه فینال یا رده‌بندی جام‌ملت‌های آسیا سوت بزنند؛ البته در این راستا اوضاع کمک‌داوران ایرانی کمی متفاوت است. «فنایی» در بازی فینال جام‌جهانی١٩٩٤، کمک‌داور ساندرو پل مجارستانی بود و حسن کامرانی‌فر هم به عنوان کمک‌داور خلیل الغمدی عربستانی در جام‌جهانی٢٠١٠ پرچم زد. بااین‌حال، فغانی به‌عنوان داور وسط تجربه حضور در جام‌جهانی٢٠١٤ را به‌دست آورد ولی فقط این مجوز را به‌عنوان داور ذخیره گرفت و در نهایت هم فرصتی برای سوت‌زدن در جام‌جهانی٢٠١٤ به دست نیاورد. بااین‌حال این داور اولین داور ایرانی است که فینال جام‌ملت‌های آسیا را سوت می‌زند. سال‌های گذشته، داوران ایرانی معمولا بعد از مرحله گروهی شانسی برای قضاوت مراحل پایانی جام‌ملت‌ها نداشتند. آخرین داور ایرانی که مراحل حذفی جام‌ملت‌های آسیا را سوت زد، حسین خوشخوان در سال١٩٩٢ بود. در آن سال، خوشخوان داور بازی ژاپن و چین در مرحله نیمه‌نهایی بود که تا امروز، بالاترین سطح قضاوت داوران ایرانی در جام‌ملت‌های آسیا محسوب می‌شد. ایران تا سال٢٠٠٤ در جام‌ملت‌ها داوری نداشت و سال٢٠٠٤ و ٢٠٠٧ مسعود مرادی، دو بازی در مرحله گروهی قضاوت کرد اما به مراحل پایانی راه نیافت. در سال٢٠١١ هم محسن ترکی نماینده داوری ایران بود و او نیز بعد از قضاوت در مرحله گروهی کنار گذاشته شد. فغانی امسال در مرحله گروهی سه‌بازی را قضاوت کرد و در مرحله یک‌چهارم نهایی داور چهارم بازی ژاپن و امارات بود. بازی فینال بین استرالیا و کره‌جنوبی، پنجمین قضاوت فغانی در این مسابقات است.
جام‌جهانی، رویای بزرگ
حضور در جام‌جهانی، رویایی است که بسیاری از داوران ایرانی برای رسیدن به آن تلاش کردند و ناموفق بودند. برخلاف کمک‌داوران، داوران ایران سابقه خوبی در جام‌جهانی ندارند. آخرین کمک‌داور ایرانی که در جام‌جهانی قضاوت کرد، حسن کامرانی‌فر بود. کامرانی‌فر به‌عنوان یکی از کمک‌های خلیل الغمدی در دو بازی فرانسه - مکزیک و سوییس شیلی حضور در جام‌جهانی را تجربه کرد. بزرگ‌ترین افتخار داوری ایران هم متعلق به محمد فنایی، کمک‌داور فینال جام‌جهانی١٩٩٤، است. جعفر نامدار اولین و تنها داور ایرانی بود که در جام‌جهانی سوت زد. او در بازی استرالیا و شیلی سه‌بار به ری ریچاردز بازیکن استرالیا کارت‌زرد نشان داد اما او را اخراج نکرد. فغانی با قضاوت فینال جام‌ملت‌ها شانس زیادی برای حضور در جام‌جهانی٢٠١٨ روسیه خواهد داشت. با این حال، در سال‌های دوری داوران ایرانی از جام‌جهانی، یک ‌داور ایرانی‌الاصل قضاوت در این تورنمنت بزرگ را تجربه کرد. اسفندیار بهارمست که در ایران به دنیا آمده و به آمریکا مهاجرت کرده است، به‌عنوان نماینده ایالات‌متحده در جام‌جهانی١٩٩٨ فرانسه حضور داشت. بهارمست در این جام دو بازی
برزیل - نروژ و اسپانیا - نیجریه را سوت زد. او در دقایق پایانی بازی برزیل و نروژ یک پنالتی بحث‌برانگیز برای نروژ گرفت که باعث صعود این تیم و حذف مراکش شد. شرق