مودریچ پس از سال درخشانی که به همراه رئال مادرید و تیم ملی کرواسی داشت، موفق شد توپ طلا را از آن خود کند. با این حال، یک نفر، سه سال پیش به او گفته بود که چنین روزی فرا خواهد رسید و او توپ طلا را کسب خواهد کرد.

مودریچ در مصاحبه با فرانس فوتبال گفت:" وقتی تمام جوایز انفرادی که امسال کسب کردم را تماشا کردم و دیدم که در فهرست 30 نفره توپ طلا حضور دارم، باور داشتم که می‌توانم آن را ببرم ولی یک چیز هست که هیچگاه فراموش نمی‌کنم. وقتی زیدان در ژانویه 2016 مربی رئال شد، با من تماس گرفت و من را به دفترش دعوت کرد.

او به من گفت که نگاهش به من به عنوان بازیکن چیست و چه انتظاراتی دارد. او به من گفت که من بازیکن مهمی برای او خواهم بود و فراتر از آن، پتانسیل کسب توپ طلا را در من می‌بیند. وقتی کسی مثل زیدان، با تمام شخصیت و سابقه استثنایی اش این را به شما می‌گوید، اعتماد به نفستان بالا می‌رود. من برای او به عنوان بازیکن احترام ویژه ای قائل بودم. او هم من را شبیه به خودش می‌دید، شخصیتی ساکت و کمی خجالتی. او از من انتظار داشت در زمین خودم را بیشتر نشان دهم. در دوره ای که ما واقعا خوب بازی می‌کردیم، او من را بازیکن کلیدی تیمش می‌دانست. این جملات از زیدان کمک زیادی به پیشرفت من کرد."