اشکان دژاگه در گفت‌و‌گو با سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) بر اهمیت بازی بعدی تیم ملی ایران در مرحله انتخابی جام جهانی 2018 و کسب نتیجه در آن تأکید کرده است.

تیم ملی ایران به لطف دو پیروزی با ارزش متوالی در بازی‌های قبلی‌اش در مرحله انتخابی جام جهانی برابر تیم‌های ملی ازبکستان و کره جنوبی که در آنها نمایش مقتدرانه‌ای را هم ارائه کرد، اکنون در صدر جدول رده‌بندی گروه A آسیا قرار دارد. با این وجود دژاگه در خصوص سختی کار پیش روی تیم ملی در ادامه بازی‌های مرحله انتخابی جام جهانی 2018 هشدار داد.

او به سایت AFC گفت: فکر می‌کنم که ما دو بازی سخت را پشت سر گذاشته‌ایم، دو بازی سخت برابر ازبکستان و کره جنوبی، اما ما باید قدم به قدم پیش برویم. بازی بعدی‌مان هم یک بازی سخت برابر سوریه است.

دژاگه که در لیگ ستارگان قطر بازی می‌کند و بازی تیم ملی ایران برابر ازبکستان را به دلیل مصدومیت از دست داده بود، افزود: سوریه هم حریف دست‌و‌پا بسته‌ای نیست و به همین دلیل ما باید روی بازی برابر این تیم تمرکز داشته باشیم. امیدوارم که مقابل این تیم همان عملکردی را ارائه کنیم که در بازی برابر کره جنوبی داشتیم. به نظر من، تیم ملی در جایگاه خوبی قرار دارد، اما هنوز بازی‌های زیادی مانده و امتیازات فراوانی باید کسب کنیم. به همین دلیل باید قدم به قدم پیش برویم و قدم بعدی هم بازی برابر سوریه است که آن هم بازی بسیار سختی خواهد بود.

تیم ملی سوریه از چهار بازی که تاکنون در مرحله انتخابی انجام داده تنها یک پیروزی کسب کرده است و در تاریخ 15 نوامبر (25 آبان) برابر تیم ملی ایران قرار خواهد گرفت. اگر شاگردان کارلوس کی‌روش همان عملکردی را ارائه کنند که برابر کره جنوبی به نمایش گذاشتند و طی آن به حریف اجازه ندادند حتی یک شوت به سمت دروازه‌‌شان شلیک کند، کار سوری‌ها سختی خواهد بود.

دژاگه ادامه داد: من فکر می‌کنم که در بازی برابر کره، از ابتدا تا دقیقه آخر، کارمان را خوب انجام دادیم. به نظر من، برای کره جنوبی بازی برابر ما همیشه سخت است، چون ما کار گروهی خوبی داریم، تیمی یکدست هستیم و ویژگی بازی‌مان را یک بار دیگر به نمایش گذاشتیم. خوشحالیم که سه امتیاز آن بازی را گرفتیم. تیم ما تیمی پر از بازیکنان جوان است که باید تجربه کسب کنند، اما ما داریم تمام تلاش‌‌مان را می‌کنیم و من فکر می‌کنم که از اولین بازی‌مان، ما پیشرفت قابل توجهی داشته‌ایم.