لیونل مسی بعد از آخرین بازی رسمی خودش در آرژانتین احساساتی شد؛ جایی که تیمش روز پنج‌شنبه در ورزشگاه مونیومنتال بوئنوس‌آیرس در چارچوب انتخابی جام جهانی، با نتیجه ۳-۰ ونزوئلا رو شکست داد. او بعداً حاضر نشد تضمین بده که در جام جهانی سال آینده حضور خواهد داشت.

مسی با دو گل خودش در کنار گل لائوتارو مارتینز، آرژانتین رو به پیروزی رسوند و در آخرین بازی رسمی‌اش در کشورش به شکلی باشکوه خداحافظی کرد. وقتی از او پرسیده شد که آیا در جام جهانی سال آینده در آمریکا، مکزیک و کانادا بازی می‌کنه یا نه، گفت: «می‌بینیم.»

مسی بعد از بازی گفت:
«خیلی احساسات متفاوتی دارم، چیزای زیادی روی این زمین تجربه کردم. همیشه بازی کردن توی آرژانتین و کنار مردممون لذت‌بخش بوده. سال‌هاست که بازی به بازی لذت بردیم. خیلی خوشحالم؛ اینکه بتونم اینجا به این شکل تموم کنم، همون چیزیه که همیشه خوابشو می‌دیدم.

سال‌ها توی بارسلونا محبت مردم رو داشتم و رویام این بود که توی کشورم و کنار مردم خودم هم همین‌طور باشه. سال‌ها حرفای زیادی زده شد، اما خب، من فقط چیزای خوب رو نگه می‌دارم. همه چیزای خوب کنار این گروه که تلاش کرد، حتی وقتی موفق نمی‌شد، اما تمرکز داشت.

بعدش بالاخره به ما داده شد؛ چه برای من چه بعضی از بازیکنای الان و حتی اونایی که قبل بودن. همه چیزی که تجربه کردیم فوق‌العاده بود. امروز آخرین بازی رسمی من اینجا بود.»

آرژانتین با ۳۵ امتیاز از ۱۶ بازی در صدر جدول کونمبول قرار داشت و پیشاپیش صعود خودش به جام جهانی ۲۰۲۶ رو قطعی کرده بود. مسی گفت دلش می‌خواد توی جام جهانی بازی کنه، اما تأکید کرد که باید وضعیت بدنش رو در ماه‌های آینده زیر نظر داشته باشه تا ببینه شدنی هست یا نه.

او گفت:
«همون‌طور که قبلاً هم گفتم، فکر نمی‌کنم دیگه جام جهانی دیگه‌ای بازی کنم. به خاطر سنم، منطقی‌ترین چیز اینه که نمی‌رسم. اما خب، تقریباً رسیدیم، و هیجان‌زده و باانگیزه‌ام که بازی کنم. مثل همیشه می‌گم روز به روز جلو می‌رم و بر اساس حسم تصمیم می‌گیرم.

سعی می‌کنم احساس خوبی داشته باشم و بالاتر از همه، با خودم صادق باشم. وقتی حس خوبی دارم، لذت می‌برم؛ وقتی ندارم، واقعاً اذیت می‌شم. پس ترجیح می‌دم اونجا نباشم اگه حس خوبی نداشته باشم. پس می‌بینیم چی می‌شه. هنوز درباره جام جهانی تصمیمی نگرفتم.

فصل رو تموم می‌کنم، بعد پیش‌فصل رو دارم و شش ماه دیگه باقی می‌مونه. پس می‌بینیم چه حسی دارم. امیدوارم پیش‌فصل خوبی در ۲۰۲۶ داشته باشم، این فصل MLS رو هم خوب تموم کنم و بعد تصمیم بگیرم.»

برنده هشت توپ طلا روز جمعه در اینستاگرام هم نوشت:
«شبی خیلی خاص که هنوز منو بی‌کلام و پر از احساسات گذاشته. از صمیم قلب از همه هوادارا تشکر می‌کنم به خاطر عشق و حمایتشون. هر چی بشه و آینده هر چی بیاره، فقط خدا می‌دونه... زنده‌باد آرژانتین!»

مسی که بهترین گلزن تاریخ آرژانتینه و بیشترین بازی ملی رو هم داره، اولین بار در جام جهانی ۲۰۰۶ وقتی فقط ۱۸ سال داشت، به میادین جهانی قدم گذاشت. اون نقش کلیدی در تیم ملی داشت، آرژانتین رو به فینال جام جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۲۲ رسوند و بالاخره در قطر جام رو بالای سر برد.

آرژانتین در بازی بعدی فیفادی باید به مصاف اکوادور در گوایاکیل بره. اما مسی بعد از بازی گفت که در اون دیدار حضور نداره.

او گفت:
«با [لیونل] اسکالونی صحبت کردم و تصمیم گرفت که من استراحت کنم و به اکوادور سفر نکنم چون هنوز از مصدومیت همسترینگ در حال ریکاوری هستم. ترجیح می‌دیم سفر نکنم و آماده چیزای بعدی بشم. هدفمون قهرمانی در MLS هست. یه بازی دوستانه در اکتبر داریم و دوباره همدیگه رو می‌بینیم.»