به نقل از رسانه رسمی،  ریکاردو ساپینتو سرمربی ۵۲ ساله پرتغالی پس از توافق بامدیران استقلال(تاج) قرارداد خود را با این تیم به مدت یک سال امضا کرد. 
ساپینتو سه سال پیش هم هدایت استقلال را برعهده داشت و نمایش‌های تهاجمی و جذاب تیم تحت هدایت او، از ذهن هواداران استقلال هیچگاه فراموش نشد.
استقلال با هدایت او موفق به کسب عنوان قهرمانی سوپرجام فوتبال ایران شد.
او پس از جدایی از استقلال هدایت آپوئل قبرس را برعهده گرفت و در آنجا به قهرمانی دست یافت.